Metodología
El CEBA fundamenta su metodología científica en el Escalado e ingenierízación.
En el escenario de la investigación y el desarrollo de nuevas tecnologías está presente siempre la problemática de cómo convertir en una estructura económica de producción los conocimientos logrados en el laboratorio, concatenándolos con otros conocimientos ya establecidos, para poder llegar de esa forma a una escala comercial de producción.
«En este proceso de cambio de escala surgen problemas que en muchas ocasiones son ignorados completa o parcialmente y esa ha sido la causa de no pocos fracasos. Estos problemas pueden ser agrupados en dos tipos fundamentales: los que se relacionan exclusivamente con la necesidad de manejar grandes volúmenes de material y aquellos en que la naturaleza misma del problema se ve afectada por el tamaño de la escala de operación» (Wiseman, 1986).
“Escalado es el proceso mediante el cual se logra la exitosa puesta en marcha y la operación económica de una unidad a escala comercial basándose, al menos en parte, en resultados de investigaciones realizada a una escala más pequeña” (Castellanos, 2000).
“La ingenierización contempla la interacción de los ingenieros de las distintas especialidades (químicos, bioquímicos, mecánicos, eléctricos, industriales, etc.) junto con los investigadores de laboratorio (químicos, bioquímicos, biólogos, médicos, físicos, etc.), desde el inicio mismo del proceso de I+D”.
Escalado e ingenierización, Pineda (2009)
El proceso de Investigación y Desarrollo puede considerarse dividido en 5 etapas, niveles o escalas y sus objetivos principales son:
- Laboratorio
- Selección y evaluación de cepas.
- Optimización del medio y de otras variables experimentales y de proceso.
- Información en cortos plazos de tiempo a muy bajo costo.
- Banco
- Selección del procedimiento de desarrollo de inóculos, esterilización del medio, aireación, agitación y operaciones de purificación.
- Ajuste de variables como razón de transferencia de oxígeno, evolución de dióxido de carbono, producción de biomasa, biosíntesis de metabolitos y efectos del pH.
- Estudio del régimen de alimentación continua o incrementada.
- Selección de alternativas de control e instrumentación.
- Evaluación económica preliminar y estimada de viabilidad del proceso.
- Esta etapa permite un enfoque científico a relativo bajo costo.
- Piloto
- Confirmar los datos obtenidos a nivel de banco y verificar los criterios de
- Seleccionar las estrategias de esterilización del medio y de concentración y purificación de productos.
- Obtener cantidades de productos para pruebas de caracterización, toxicológicas, promoción de mercado y verificación de la viabilidad del proceso.
- Ofrecer una información de validación a un costo relativamente alto.